双姓是排名较好个是父亲的姓，排名较好个是母亲的姓，独立拆开可以作为单个的姓氏来用；复姓是双子或三字的来表示的一个姓氏，独立拆开没有任何意义。
有些由职业而来，如漆雕等；也有如公良、公羊和颛孙等以先祖名字而来的。像公孙、仲孙由爵系而来，叔孙由族系而来。
有些则源于少数民族改姓，如拓拔姓和尉迟、万俟等，也有以物品名称而来的谷梁姓，甚至有如赫连这样自创的姓氏。
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一些源自少数民族的小姓, 特别是一些得姓历史不长的所谓新姓，由于后来某种原因改姓，有的很快消失了。
如鲜于、阿布、阿跌、朱邪诸姓，代表成员曾先后被赐姓李，其原复姓亦难见于后世史书。还有的因久为汉俗所习染或汉人意识加深自行改姓。
双姓源于满族，属于汉化改姓为氏。 据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》记载。
姓(拼音:xìng)是汉语一级通用规范汉字(常用字) 。此字始见于商代甲骨文，古字形从女从生，生亦表声。姓本是整个氏族的称号，表明一种血缘关系，留有母系氏族社会的痕迹。"姓"用作动词，指以……为姓。"姓"后来又用来指官吏、平民，例如"百姓"即百官，又可指老百姓;平民的含义一直保留到现代。
复姓和双字姓的区别在于它们所表示的姓氏来源不同。复姓是由父母或两个姓氏合并组成的，而双姓是排名较好个是父亲的姓，排名较好个是母亲的姓，独立拆开可以作为单个的姓氏来用。
复姓一般成在于旧社会，以前招上门女婿或收养，生下儿子前三代要随女方姓氏，三代后才可以祖姓，但是必须带上女方姓氏。
而双姓一般是由父母或两个姓氏合并组成的，这种双姓一般成在于旧社会，过去招上门女婿或收养，过寄等，必须带上女方姓氏。
复姓是两个字的姓氏，例如：欧阳、令狐、司马。双姓是两个姓组成的姓氏（本身就不是姓氏），是独生子女问题造成的。双姓毫无意义，只能起到对两个组建家庭的其中一个家庭心理安慰的作用。