相传，在明朝洪武年间，这条巷子原来叫“美人巷”，因朱洪武的排名较好个嫔妃—卢氏曾居住在这里而得名。
据说卢妃进宫时，她的金银细软闺中妆奁，摆满了整整一条巷子，朱皇帝派了一个营的人马前来迎接，场面宏大，颇为壮观，引来无数百姓观看。后来军师刘基便将此巷的名字改为了闺奁营。