芭乐只是番石榴在福建、台湾地区方言的一种叫法。不过芭乐这个别称得来的原因有些不雅，由于吃多了番石榴会上火、便秘，暗示这个人说不清楚思路，表现出呆呆愣愣的模样。除此之外，番石榴还有很多方言土语里的俗名，如鸡矢果、拔子、番稔、花稔、缅桃、胶子果等。
番石榴和胡萝卜、洋芋一样，带着非常显著的外国标签，一般说来带有“胡”字标签的蔬菜水果基本上都是两汉时期由西北陆路传到中国的，带有“洋”字标签则大部分是清代的时候从国外引进的品种。而番石榴的“番”则代表这类的蔬果大多是南宋或者到元明时期，由外国船只（又称为“番舶”）带入中原大地的。
芭乐是闽南语中番石榴的叫法，因为当地盛产番石榴，所以这个叫法就流传开了。