源于嬴姓(芈姓)，出自春秋战国时期秦国。据史籍《风俗通》记载：“汉朝时期有太守名先丼，音胆，有丼春，今误作井春。近在部，见爰书，有妙姓、岛姓、盘姓、民姓、缠姓、杵姓、侴姓、律姓、茶姓、烟姓、穰姓、首姓、卑姓、威姓、冰姓、坎姓、榻姓、揽姓、慈姓。”据史籍《春秋左传》记载，公元前701年春，楚武王灭州国，湖北洪湖地区遂为楚国地域。
公元前278年，秦国大将白起攻取楚国郢都(今湖北江陵郢城)，秦昭襄王在郢城建置南郡，辖竟陵(今湖北天门)、洞庭(今湖南洞庭)一带，洪湖境域属南郡地域。排名较好年(公元前700年)，楚国夺回了秦国占领的江旁十五邑，今洞庭、洪湖境域又归属楚国地域。
再据史籍《后汉书·郡国四》记载，至公元前262年，楚国势力已弱，被迫将长江中游沿江一带的地区割让予秦国，以便求和，洞庭、洪湖一带地区又属南郡地域。