在希腊神话中，很多神祇是蛇的形象或者与蛇有关。较好为大家熟知的便是医药之神Asclepius和蛇发女妖Medusa.
Asclepius是Apollo和Koronis的儿子，他总是带着一条缠绕着蛇的杖。
传说蛇为了报答他，向他传授了治愈的秘密，Zeus（宙斯）知道后，为了防止人类利用这个秘密变得不可抗衡，就用闪电击中他，让他死亡，以向人类传达，人类始终只能是凡人，这是自然秩序，谁都无法挑战。也正因于此，Asclepius的蛇杖也成为了世界卫生组织WHO以及现代医学的标志。
早在古典时期，古希腊人就把蛇当作是河流的化身，因为她们蜿蜒的身躯和河流奔腾向前的姿态非常一致。同时，古希腊人还认为时间之神柯罗诺斯就像一条环绕地球的河流。俄刻阿洛斯就像一条蛇，负载着黄道带环绕着宇宙。久而久之，对于蛇的图腾崇拜就成为了一种风尚。
古希腊神话里的蛇也很普遍，大都被神化，象征性明显
在古希腊人的神话世界当中，人们普遍认为，在佩拉斯吉人的创世神话中，欧律诺墨从混沌的海洋中浮出水面，同时，北风创造了一条大蛇俄菲翁。与俄菲翁合作交流后，欧律诺墨变成了一只鸟，并生产出了世界之卵，俄菲翁绕着世界之卵，世间万物都是从这颗卵中孵化出来的。
这种对于文化的认同在希腊化的埃及兴起了一种古老的新哲学，以希腊神赫耳墨斯命名的赫耳墨斯密仪，其中诞生了衔尾蛇，作为精神、灵魂和身体统一的象征，也是生命、死亡和重生永无止境循环的象征。有认为法老塞提一世的墓葬中出现了已知的排名较好幅衔尾蛇的画像。诺斯替派认为世界蛇是世界和佩雷若玛天堂之间的边界。
直到文艺复兴，欧洲人仍不放弃对"蛇"的喜爱
与希腊神话相似，在罗马神话中，蛇被认为是时间之神萨图恩有关，他像衔尾蛇一样把一年中的月份连接在一起。萨图恩吞下了他的孩子们，手里拿着镰刀，代表着人类生命的终结或吞噬，以及一个新周期的开始——重生。在文艺复兴时期的欧洲，萨图恩的形象仍然被认为与蛇相关联，加上彼得拉克在凯旋诗的影响，出现了驾驭龙蛇的萨图恩的图像。
其实从他们对于蛇的图腾崇拜中就能总结出，欧洲人对神的标准就是冷血、奇怪、自然之力，既有和大自然的紧密联系，又有足够强大的破坏力，在那么多神话故事中，有关蛇的部分都和"力量"有关，足以证明古典时期的欧洲人对神的敬畏。图腾文化发展到今天，很多珠宝设计师都喜欢在珠宝设计的时候融入图腾元素，一些在欧洲历史上很少被重视起来的图腾符号，也被应用到了现当代的珠宝设计中，这对于龙蛇图像的历史文化研究是很有意义的。大家觉得这个符号是否适合拿来做设计珠宝呢？
在希腊神话中，蛇通常与强大危险而致命的敌人联系在一起，但并不代表蛇象征着邪恶。
事实上，蛇在希腊神话中是神秘和阴暗的代表，代表着“困于大地”。在西方艺术中，除了艾奇瑞德和美杜莎，泰坦巨神的腿脚也曾经被描绘成蛇形，代表着大地之母盖亚的后代。希腊神话中排名较好个重要的蛇形象是“怪物之母”艾奇德娜。她是人首蛇身的女怪，是被称为“众神之母”的大地女神盖亚与排名较好任地狱之神塔耳塔洛斯结合所生下的女儿。
希腊神话中蛇的地位似乎不高，比较有名的有美杜萨。美杜萨是古希腊神话中的戈尔贡之一。戈尔贡是神话中魔怪姐妹的统称，为海神福尔基斯与克托之女，地神盖亚与彭托斯的孙女。相传戈尔贡为三姐妹，其中美杜萨为非永生者，欧律阿勒与斯忒诺为永生者。相传三妖居于瀛水岸边，容貌极美。美杜萨与雅典娜媲美，雅典娜大怒，命佩尔修斯报复。
后来美杜萨被佩尔修斯割去头颅，血泊中现出克律萨奥尔和佩枷索斯两神驹，即美杜萨与波塞冬之子，她的血流淌在利比亚的荒原，成为许多毒蛇。美杜萨之头被雅典娜用来装饰盾牌（紫龙）。睹美杜萨容貌者都会立刻化为岩石。
蛇在古希腊文明中被认为是邪恶的代表。如蛇发女妖“美杜莎”