在现行版的《论语》中，乐字共计出现48次。从读音上说，它们可以分为三类。
1.读作yue，是音乐的意思。
如。子谓鲁大师曰：乐其可知也：始作，翕如也；从之，纯如也，皦如也，绎如也，以成。《论语八佾篇》
2.读作：le。快乐的乐。与悦相近。子曰：不仁者不可以长处约，不可以长处耳乐。《论语里仁篇》
3.读作：yao。表达某种爱好，意思相当于喜爱喜好。由于现代汉语词典中没有了yao的读音，所以把这个读音标成了le的读音。如知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。《论语雍也篇》
乐字在《论语》中大概由以上三种读法。由于现代语言改革，目前常用的只有二种了。这就是乐字在《论语》中的名字(分类)。