武则天姓武名曌，字明空，唐太宗赐名武媚，称帝后以武瞾为名。《新唐书》和《旧唐书》说武氏名“瞾”，但是“瞾”武氏称帝之后造的字，所以不可能为父母所起的名字。 “武则天”这个名字的本来也不是她本来的名字。首先，“则天”这个词不是名字，她是武则天退位之后，新皇帝给她上的尊号的一部分。（则天大圣皇帝→则天大圣皇后→天后→大圣天后→天后圣帝→圣后） 《旧唐书-孙处约传》记载“寻避中宫讳，改名茂道”，由此可见，武氏原名与处、约有关。孙处约名处约，自茂道，取消名，以字行之，这与唐朝的情况多有相同，武氏父武士彠就是以字行之，武氏的兄弟也是等也都是以字行之。下面咱们再看《新唐书-韦思谦传》“本名仁约，字韦思，以音类则天父讳，故称宇焉”但是武士彠名稷，字士彠，所以这个记录有问题。应该是讳武则天的名，所以改的。
是的，武则天入宫前姓武，史书上称呼其为武氏，名字不详。
后来李世民见到她美丽动人，便给她取名媚娘，宫里称呼她武才人，武昭仪，直到武则天称帝后，才给自己取名为武曌，曌，为日月凌空之意。
至于则天这个名字，也是死后其子李显，即位后的唐中宗追封的。
则天这个名字也代表着武周王朝的失败和结束。