九九歌属于汉族民间谚语的类型，在汉族传统文化中，九为极数，乃相对较大、较好多、较好长久的概念。九个九即八十一更是“相对较大不过”之数。古代汉族人民认为过了冬至日的九九八十一日，春天肯定已经到来。远在公元前的春秋战国时代，九九歌就已经被人们广泛使用。在当时的许多著作中，都有关于九九歌的记载。较好初的九九歌是从“九九八十一”到“二二如四”止，共36句。因为是从“九九八十一”开始，所以取名九九歌。
我国阴历有“九九”的说法，用来计算时令。计算的方法是从冬天的冬至日算起，排名较好个九天叫“一九”。排名较好个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”。即排名较好个九天，这时冬天已过完，春天来到了。因此而产生了九九歌。
一九二九不出手；三九四九冰上走；五九和六九，河边插杨柳；七九河冻开，八九雁子来；九九加一九，耕牛遍地走。