据记载，上古时期有八大姓，分别是：姬、姜、姚、嬴、姒、妘、妫、姞。（另一说：姬、姜、姚、嬴、姒、妘、妫、妊）。
之后，由于社会制度的变化，姓变得多了起来，很多的部落将自己部落的图腾作为自己的姓。周朝时，周天子分封诸侯国后，许多贵族为纪念封地而改姓，就因此演变成了更多的姓氏，可以说，中国如今的大多数姓氏都是由此八姓演化而来的。
1姬姓，中华上古八大姓之一，为黄帝之姓、周朝以及吴国、鲁国、燕国、卫国、晋国、郑国、魏国、韩国等诸侯国的国姓，得姓始祖为华夏民族的人文初祖——黄帝，黄帝因长居姬水，以姬为姓。
姬姓位于《百家姓》第297位，人口54万余，由姬姓直接演支出的周姓、吴姓、郑姓、鲁姓、魏姓、杨姓、蔡姓、韩姓、霍姓、管姓、毛姓、曹姓、卫姓、毕姓、蒋姓等411个姓占《百家姓》总数504姓的82%，由这411个姓衍生出来的姓氏更是数不胜数，姬姓是名副其实的“万姓之祖”。
2“姜”姓：姜姓源出神农氏，炎帝生于姜水，因以水命姓为姜，裔孙姜子牙周初封于齐，到战国中期，为田氏所灭，子孙分散，有以国名为氏是齐氏，或以姓为氏是姜氏。秦汉时，姜姓以关东大族向西迁徙充实关中，之后在天水形成排名较好的郡望，如今姜姓广泛分布于中、朝、韩、菲、泰和印尼等国。
姜姓在《百家姓》排第32，在2007年全国姓氏人口排名第60位，约占全国汉族人口的0.34%。据考证，从齐国排名较好代国君姜太公起到现在，共有102个姓氏由姜姓繁衍而来，包括吕、许、谢、纪、丘、卢等64个单姓和淳于、东郭、高堂、子雅、雍门、公牛等38个复姓。
3、“姚”姓
姚姓起源于公元前两千多年前的母系氏族社会，至今近5000年，是中国四大古姓之一。姚姓出自五帝之一的虞舜，舜（有虞氏，名：重华）生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。
姚姓在全国的分布如今主要集中于浙江、安徽、广东、江苏四省，在宋版《百家姓》中排第101位，在2007年中国百家姓氏排行第51位。
4、“嬴”姓
嬴姓，奉玄鸟为图腾。嬴姓十四氏，主要包括现在的廉、徐、江、秦、赵、黄、梁、马、葛、谷、缪、钟、费、瞿等。嬴姓，奉玄鸟为图腾。
5、“姒”姓
“姒”姓，后来演变成了：仍氏、窦氏、没鹿氏、纥豆陵氏、毒氏、夏侯氏、侯氏、杞氏、题氏、楼氏、偻氏、娄氏、刘氏、丐氏、雝丘氏、郁厘氏、孙氏、杷氏等。其中有的姓，今天已经不见了。
6、“妘”姓
“妘”姓，后来演变成：鄢、郐、路、逼阳、鄅、己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等姓。
7、“妫”姓
“妫”姓：据说此姓源于风姓。“妫”姓后来演变成了现在的中国几大姓氏：薛、陈、胡、袁、田、齐、王、孙等姓。
8、“姞”姓
“姞”姓，后来演变成现在的：吉、雍、燕、鄂、密、须、阚、严、光、羊、杨、孔、尹、蔡、鲁、允、断、敦、逼、郅、虽等姓。
9、“姞”姓
“妊”姓是排名较好种说法中的一个，后来演变成现在的：任、壬、奚、嵇、薛、舒、仲、祖、且、谢、射、终、佟、修、章、吕、毕、洛、等姓。
第1个：姬姓
这个姓可不得了，它在“上古八大姓”中排名比较好，乃人文初祖黄帝之姓，因为黄帝居住在姬水，故而以姬为姓。《史记》中写道：“黄帝二十五子，其得姓者十四人。”由此亦可知姬姓在当时所占比例之重。
而由姬姓繁衍出来的姓也非常多，约400多个，如：周姓、吴姓、郑姓、王姓、鲁姓、曹姓、卫姓、毕姓等等，如今《百家姓》已经增补到504个，而姬姓繁衍出来的姓就约占到80%，可谓“万姓之鼻祖”。
第2个：姜姓
此姓起源于炎帝神农氏，由于炎帝生于姜水，故而以姜为姓。后来的共工氏、有邰氏、吕氏皆为姜姓。
如今姜姓在《百家姓》中排名第32，由它繁衍出来的姓氏有：吕、许、谢、纪、丘、卢等64个单姓，以及淳于、东郭、高堂、子雅等38个复姓。
第3个：姒（sì）姓
这个姓的人，通常与姬姓、姜姓长期通婚，故而在当时拥有较高的地位，它的始祖为中国古代治水英雄大禹。
由它繁衍出来的姓氏有：题、夏、顾、谭、鲍、曾、窦、邓、禹等，复姓则是非常出名的欧阳和夏侯。
第4个和第5个：姚姓、妫姓
这2个姓乃同源，都是起源于五帝之一的舜，但由它们衍生出来的姓并不多，大部分后代仍然保持了姚姓。
第6个：嬴姓
一看到这个姓，相信不少朋友排名较好个想起来的就是秦始皇嬴政，其实这个姓出现的非常早，始祖乃“中国司法始祖”皋陶，他原本是大禹选定的继承人，结果后来意外死亡。随着时代的发展，嬴姓成了秦国和赵国的国姓。
由它繁衍出来的姓氏有：廉、徐、江、秦、赵、黄、梁、马、葛、谷、缪、钟、费、瞿等。
第7个：妘姓
相传妘姓乃祝融之姓，而祝融的后裔又分为八姓，即己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈，他们主要居住在罗国（今湖北省），后来罗国被楚国所灭，祝融的后代便逐渐向南迁徙，并且开始以国名“罗”为姓。
第8个：姞姓
姞姓较之于前面7个姓，出现的稍晚一点，它是黄帝赐给自己后代的姓，由它衍生出来的姓有：吉、雍、燕、鄂、密、须、阚、严、光、羊、杨、孔、尹、蔡、鲁、允等，大部分是比较罕见的姓。
姬、姜、姒、姚、嬴、妘、妫、妊。姬姓是皇帝的姓，周朝的国姓就是姬姓。不过姬姓衍生出来的姓就比较多了。一共四百多个，周姓、吴姓、郑姓、王姓、鲁姓、曹姓、魏姓等都是姬姓衍生出来的。