麻雀在旧时叫雀。《诗经召南行露》中有对麻雀的描写：谁谓雀无角，何以穿我屋？谁谓女无家，何以速我狱？
麻雀又叫树麻雀是雀科雀属的鸟类，俗名霍雀、瓦雀、琉雀、家雀、老家贼、只只、嘉宾、照夜、麻谷、南麻雀、禾雀、宾雀，亦叫北国鸟（个别地方方言又称呼为：家雀、户巴拉）。雌雄同色，显著特征为黑色喉部、白色脸颊上具黑斑、栗色头部。喜群居，种群生命力极强。是中国较好常见、分布较好广的鸟类，亚种分化极多，广布于中国全境，也广布于欧亚大陆。中国产5种麻雀，其中树麻雀就是我们通常所说的麻雀，其他种类如山麻雀、家麻雀比树麻雀少见，生活环境也有所区别。