宋玉对萧瑟秋景而伤惑。
语出《楚辞·九辩》：“悲哉！秋之为气也。萧瑟兮，草木摇落而变衰。” 唐 杜甫 《登高》诗：“万里悲秋常作客，百年多病独登台。”郑振铎 《山中杂记·蝉与纺织娘》：“那末你的感触将更深了，那也许就是所谓悲秋。”
“伤春悲秋”是中国古代文人一种带有颓废色彩的情结！这种情节，基本上影响了中国古代所有的文人。特别是刘禹锡的一句：自古逢秋悲寂寥。更是将悲秋写入了中国的诗坛。
中国诗人大多是怀才不遇的文人士大夫，他们的政治抱负无法实现，不免要寓于他物以求自慰。春天是万物复苏的季节，当诗人看到欣欣向荣的景象，而自己又无法作为的时候就会伤春；秋天则是收获的季节，又是将近冬天的时候，看到那凋零的落叶，诗人们一方面感叹岁月不饶人，另一方面也为自己一事无成所慨叹，这样就会产生悲秋的情绪。