中国现有祖姓大约17.7万人。在全国人口排第307位。此外，分布海外各国祖姓人也不少。
祖姓的起源与商代王族有直接关系。在殷商历代国王的名字中，有祖字的便有祖乙、祖辛、祖丁、祖庚等。他们的后代中有人以他们的廟號为姓氏，姓祖。中宗祖乙是上述几位商王中较好有作为的帝王，祖姓人曾形成了范阳等郡望，当代在满、彝、东乡等少数民族中也都有以祖为姓的人。在殷商有天下的645年之中，前后28个君主，以祖为名的君主不在少数，有排名较好一代的祖乙、排名较好二代的祖辛、”根据这个记载，我国祖氏家族的得姓历史至少在3300年以上。祖氏人口总数在中国的大陆和台湾省均未列入百家姓前三百位，不过在宋版《百家姓》中排序为排名较好百四十九位，除了香港澳门特别行政区外，新加坡、泰国、等东南亚国度均有祖姓人，西方国度如美国、英国等地，均有祖氏族人分布。
我国姓祖的约有23万人。
姓氏祖，拼音zǔ，2021年全国总人口约 23 万人〔 为常见姓氏 〕，在当今中华百家姓比较新排名第 308 位。
祖姓主要源自子姓，出自商王朝王族之后裔，属于以先祖名字为氏。商王祖乙、祖辛、祖丁，殷王祖庚、祖甲之支庶皆有以祖为氏者。今北京，河北尚义、阜平、鸡泽、景县、乐亭，山西太原，陕西韩城，甘肃酒泉，安徽泾县，福建清流，云南河口等地均有分布。
宋朝时期，祖姓人口稀少，主要分布在河南。
明朝时期，祖姓大约有37000人，主要分布于浙江、江西、陕西、江苏等地。
当代祖姓的地域分布
23魔方的基因检测用户中，祖姓用户的籍贯地域主要分布在黑龙江省 (占比 11.7%) 、江苏省 (占比 10.4%) 、安徽省 (占比 9.1%) 等地。
姓祖的人在中国只有二人。